华裔女科学家研制出能运输药物的DNA机器人

近日，顶尖学术期刊《科学》刊登了一篇来自加州理工学院生物工程系钱璐璐教授课题组的重量级论文。研究人员们表明，他们能够对DNA进行“编程”，控制DNA“走”到特定区域，可以执行复杂的纳米机械任务——货物分拣。这种微型机器人在执行化学合成、药物运输上有着巨大应用潜力。

钱璐璐以前是上海交大贺林院士的学生，以国内博士毕业的背景获得了美国的教职。在新闻发布会上她解释说：“就像机电机器人被送到像火星那样遥远的地方，我们要把分子机器人送到极小的、人类不能去的地方，如血液循环系统。我们的目标是建立一个可以执行复杂的纳米机械任务——货物分拣的分子机器人。”

据研究人员介绍，他们的机器人可以通过许多不同的方式工作。比如几个机器人可以在同一区域工作，而不干扰其他的任务；或者他们可以被设计为相互作用。然而，为了让机器人更有用，他们需要工作得更快一点。研究人员提出向机器人添加“尾巴”或马达也许能加快速度。

另外通过机器人之间的简单通信，他们可以完成更复杂的任务。通过开发模块化和集体化的分子机器人，用系统化的方法，分子机器人最终可以像宏观机器人那样容易编程，但可以在微观环境中工作。